CLASIFICACIÓN DE LOS ECOSISTEMAS
Un ecosistema es un conjunto de organismos vivos que comparten un mismo hábitat o biotopo. Se distinguen varios tipos de ecosistemas teniendo en cuenta su naturaleza y sus propiedades físicas.
Estos tipos de ecosistemas se pueden dividir en subtipos muy diferenciados los unos de los otros también respecto a los organismos que los habitan. Sin embargo, muchos de estos se pueden agrupar nuevamente en otras clases de ecosistemas llamados biomas.
Le recomendamos ver: El video Tipos de ecosistemas
Cada bioma agrupa distintas áreas de similares condiciones tanto climática como geográficamente. Según el tipo de hábitat en el que se desarrollan, distinguimos entre terrestres, acuáticos y mixtos.
Los ecosistemas terrestres se desarrollan en la superficie de los continentes, como los bosques,
las praderas o el desierto.
Los ecosistemas acuáticos se desarrollan en el agua, ya sea en los mares y los océanos o en las
aguas del interior de los continentes, como las lagunas y las charcas.
Los ecosistemas mixtos son aquellos que se desarrollan en zonas intermedias
Los organismos que viven en unos y otros ecosistemas son generalmente muy distintos porque están adaptados a vivir en dos fluidos, el aire y el agua, con características físico-químicas muy diferentes
Ecosistema acuático
Los ecosistemas acuáticos incluyen las aguas de los océanos y las aguas continentales dulces o saladas.
Cada
uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y propiedades físicas
particulares con relación a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y
la composición química, así como diferentes tipos de organizaciones ecológicas
y de distribución de los organismos.
Ecosistema marino
La oceanografía se ocupa del estudio de estos ecosistemas. Pueden ser de dos tipos dependiendo de la luz solar que reciben:
Fótico: Cuando recibe luz suficiente para la fotosíntesis, lo que sucede hasta los 200 m de profundidad. Ejemplos de ecosistemas de este tipo son el de playa o costero, el de plataforma continental, de mar abierto, arrecife de coral, laguna de atolón, desembocadura de río, etc.
Afótio: Donde no llega la luz suficiente para la
fotosíntesis. Como en el mar poco profundo, mar
profundo, abisal, fosa oceánica y la mayor parte del fondo
marino.
Ecosistema de agua dulce
Ecosistema terrestre
Son aquellos en los que la flora y fauna se desarrollan en el suelo o subsuelo. Dependen de la humedad, temperatura, altitud y latitud, de tal manera que los ecosistemas biológicamente más ricos y diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor altitud y menor latitud.
Los ecosistemas pueden clasificarse según el tipo de vegetación, encontrando la mayor biodiversidad en los bosques, y esta va disminuyendo en los matorrales, herbazales, hasta llegar al desierto.
Según la
densidad de la vegetación predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre
los principales ecosistemas terrestres tenemos:
Bosques Los ecosistemas forestales o bosques conforman la mayor masa de biósfera terrestre.
Pueden ser:
Bosque de frondosas o
bosques de hoja ancha:
Formados mayormente por angiospermas (árboles con floración).
Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biológica, mayor precipitación y de vegetación perennifolia.
El clima determina diversos tipos: Según la latitud y temperatura puede ser selva tropical o subtropical, según la estacionalidad y humedad es selva lluviosa o monzónica y según la altitud es selva montana o basal.
Son de gran complejidad, el dosel
arbóreo y el sotobosque se consideran subecosistemas
marcadamente diferenciados. La selva más extensa y diversificada es
la selva ecuatorial, que es de tipo tropical-lluviosa-basal.
Ø Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una
estación seca larga y una lluviosa breve, por lo que abunda la
vegetación xerófila y caducifolia.
Ø Bosque templado de frondosas: En zonas menos húmedas se desarrolla
el bosque mediterráneo y el bosque caducifolio; en regiones más
húmedas está el bosque laurifolio o selva templada.
Bosque de coníferas o
bosque de hoja acicular. Formados principalmente por gimnospermas como
las coníferas.
Taiga o bosque boreal: Bosques de mayor extensión pero de menor
biodiversidad. Tiene unos 4 meses de estación favorable. El suelo
presenta líquenes y musgo.
Bosque templado de coníferas: Bosques
de pino, cedro, abeto y secoya, entre otros, que se
encuentran entre los más altos del mundo.
Bosque subtropical de coníferas: Bosques subhúmedos, principalmente de pino.
Matorrales Los ecosistemas arbustivos o matorrales son aquellos que tienen plantas de menor porte
como los arbustos y matas. Pueden ser:
Arbustal: Según la región y el tipo de arbustos
recibe diversas denominaciones tales como chaparral, matorral
mediterráneo, brezal, jaral y fynbos.
Xerófilo: El matorral xerófilo se compone
principalmente
por espinos como cactus y bromelia en regiones
semidesérticas.
Páramo: Son matorrales de montaña, cuyos
arbustos suelen llamarse frailejones. Son ecosistemas húmedos de gran
altitud y latitud ecuatorial propios de América, África y Nueva
Guinea.
Herbazales Los ecosistemas herbáceos o herbazales son aquellos con predominio
de hierbas (gramíneas) y suelen estar en medios semiáridos con clima
estacional. Pueden ser:
Pradera: De clima templado y verde la
mayor parte del año por predominio de la estación húmeda. Son transformados con
facilidad en terrenos agrícolas.
Estepa: De clima templado a frío y de
color amarillento la mayor parte del año por predominio del clima árido
continental.
Sabana: De clima tropical y subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los hábitos migratorios de la fauna.
La ausencia o presencia irregular de arbustos o árboles da lugar a los
ecosistemas de sabana herbácea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada.
Pradera alpina: También llamada pradera de montaña, tundra alpina o herbazal de montaña. Son ecosistemas de gran altitud. En los Andes (región puna) destacan los pajonales. Se encuentra también en los Alpes, el Tíbet y otros.
Ecosistema Mixto
Es el ecosistema inundable o humedal como el pantano o ciénaga, el cual es considerado según sea el caso, un ecosistema terrestre o acuático, o más cercanamente, un híbrido entre ellos.
Son suelos cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte del año, encontrándose comúnmente en las llanuras aluviales.
Dependiendo de sus características presentan plantas acuáticas, herbáceas,
árboles, helechos, algas y una fauna adaptada a este hábitat.
Algunos ecosistemas de este tipo:
Sabana
inundada: Llanura
aluvial de sabana. Destaca el Pantanal en el centro sudamericano,
como el mayor humedal del mundo, un ecosistema de gran biodiversidad.
Selva
inundable: Llanura
aluvial selvática como la várzea y agapós de Brasil, o
los aguajales y bajiales del Perú.
Pantano de
coníferas: Formado
en llanuras pobladas de árboles y arbustos.
Manglar:
Ecosistema costero tropical de mangles.